Amanecimos junto al Pacífico (unos antes que otros). Inocente se adelantó hasta al sol y se fue a la playa a hacer fotos del amanecer en el mar. Aquí tenéis una muestra:
Después ya, desayunados, fuimos los cuatro a la playa y comprobamos que el agua de la playa estaba como el hielo. Reivindicamos la posesión de la Mar Océana en nombre del Rey Juan Carlos como hizo Núñez de Balboa en nombre del entonces rey de España, y estuvimos viendo las extrañas algas que parecían extraterrestres, a diversas aves acuáticas, y a unos pocos surferos que iban embutidos en neopreno para no quedarse tiesos.
Tras ducharnos y dejar la habitación, salimos hacia nuestro siguiente destino, Visalia, haciendo un pequeño rodeo para ver la Misión de San Miguel Arcángel, una de las originales 17 misiones de los franciscanos en California que perviven desde finales del s. XVIII. Ésta la hemos pillado un poco tarde porque en 2003 un terremoto la dañó y no se puede ver la iglesia hasta que terminen de reunir los fondos para restaurarla. De todos modos, queda visitable el claustro, la entrada, y una serie de habitaciones incluyendo cocina, sala de reunión, y una celda, todo original. En la siguiente foto nos podéis ver junto a la fuente de la entrada:
Llegamos a Visalia, cerca de la entrada del Parque Nacional Sequoia, a media tarde y aprovechamos para echar una siesta. Por la noche, hemos salido a cenar al centro de esta curiosa población, en la que viven 120.000 personas esparcidas en casas de una altura. En extensión debe ser como la provincia de Badajoz, casi sin exagerar. Debido a ello, hemos tardado un huevo en llegar al supuesto centro y allí, al menos, había algo de vidilla y bastantes restaurantes. Nos hemos metido en uno que también era cervecería con producción propia y nos han sentado en una mesa que, si el agua del Pacífico era fría, el chorro de aire acondicionado que caía encima no estaba a distinta temperatura. Así que nos han cambiado a la terraza (¡¡¡y he podido fumar a la mesa!!!) y hemos disfrutado de una buena cena por el equivalente a unos 11 euros por barba.
A ver si mañana se nos da bien y podemos ver las gigantescas secuoyas que todos recordamos de los libros del cole con la carretera atravesándolas. Serán como las que ya vimos en Mariposa Grove en Yosemite, pero aquí veremos al General Sherman, que está considerado el ser vivo más grande del mundo en volumen. Y os las enseñaremos en foto, claro.
donde hay una reproducción del gran canal en el interior con una luz natural como si fuera el atardecer muy alucinante. Y unas tiendas de lujo. Nos subimos a la torre Stratosphere para ver unas vistas impresionantes del desierto donde está montada esta ciudad. En lo alto de la torre hay tres atracciones de feria que te dejan colgando a más de 200 metros de altura, pero no estábamos para emociones tan fuertes, así que no subimos.
Nota: pese a que por las fotos que hayamos visto, tengamos la idea de que el Gran Cañón está en un desierto, la verdad es que, al menos la orilla sur, que es la más visitada, para nada es desértica: es un inmenso bosque de pinos ponderosa, enebros, y robles, regado con florecillas amarillas y moradas.
Salimos del parque ya camino de Williams para llegar al hotel (60 millas, casi 100 kms.), pero hicimos una parada previa en una población llamada Tusayan que está en el borde del parque y que es básicamente una sucesión de moteles, hamburgueserías, gasolineras y, en general, servicios para el turista. Allí paramos para entrar al Centro de Visitantes del National Geographic, donde tienen un cine IMAX en el que vimos una película alucinante sobre el Gran Cañón.
Hoy día 15, nos hemos levantado tranquilamente y hemos bajado a desayunar ¡¡¡sin las maletas!!! ya que esta noche dormimos en el mismo hotel.
Mañana nos espera Las Vegas: El vicio, el juego y la perdición. Dos noches en las Vegas para conocer esa mítica ciudad y a ver si vemos al Grisson del CSI. Prometemos no jugarnos el sueldo y solamente echar un par de dólares para decir que hemos jugado en un casino de las Vegas.
Después de comer nos metimos en el parque ya atardeciendo para ver la puesta de sol desde los famosos arcos. El camino fue muy bonito, con muchas formaciones en forma de Arcos, ventanas, y sobre todo una que era espectacular, con una enorme piedra redonda encima de una roca alargada que se llama la "Balance Rock" o algo así como Piedra oscilante...
La puesta de sol la contemplamos desde un punto de observación del "Delicate Arch" o sea el arco delicado... Allí coincidimos con una señora asturiana que la había dejado plantada su sobrina, en busca de un buen punto para fotografiar. La noche se echaba encima y no aparecía la susodicha sobrina...
Tras mas o menos media hora llegamos a la puerta del lugar y después de abonar los consabidos 20$, iniciamos el recorrido. Entre el camino sin asfaltar y las camionetas de los índios a toda pastilla, que transportaban a los turistas sin coche, ¡hemos comido más polvo rojo en esas dos horas que Rommel en la campaña de África...!